يعتبر الكوالا حيوانا محبوبا بسبب شكله اللطيف الذي يشبه الدب الصغير ، حيث له أذنان بيضاويتان وأنف أسود صغير ، وله فرو جميل ويتميز بصغر حجمه. ينتمي الكوالا إلى عائلة الجرابيات وتتميز بوجود جيب تحمل فيه صغارها مثل حيوان الكنغر ، ودائما ما تكون موجودة فوق الأشجار وتعانقها وتلتقط طعامها منها.
مواصفات الكوالا
هناك عدد من الخصائص التي تميز الكوالا ، منها:
- هناك تشابه كبير بينه وبين الدببة ، لذلك أطلق عليه العلماء لقب “دب الكوالا”.
- يحب الكوالا النوم ، لذلك يقضون كل وقتهم في النوم والأكل ، حيث ينامون 21 ساعة على الأقل في اليوم.
- تعيش الكوالا في أستراليا ، والكوالا التي تعيش في الشمال أصغر حجمًا مقارنةً بالكوالا التي تعيش في الجنوب.
- الكوالا هي من بين الأنواع التي لا تعيش في تجمعات ولا يوجد ترابط بينها.
- ويهدد الانقراض هذا الحيوان بسبب تعرضه لعدد كبير من الأمراض بالإضافة إلى ظروف الجفاف ومشكلة حرائق الغابات.
- الكوالا له جسم قوي بالرغم من حجمه المتواضع.
- يتراوح وزن الكوالا بين 4 و 15 كيلوجرامًا ، حيث يختلف وزنه باختلاف البيئة التي يعيش فيها ، وعادة ما يكون وزن الذكر أكبر من وزن الأنثى.
- يتراوح طول الكوالا من 60 إلى 85 سم.
- يتراوح لون الكوالا من الرمادي الداكن إلى البني المحمر الغامق.
- يتميز صوف فرو الكوالا بنعومته وخشونته ، حيث يشبه الصوف لحمايته من المطر.
- الكوالا لها مخالب قوية وحادة تمكنها من تسلق الأشجار.
- يمتلك الكوالا حاسة سمعية قوية تعوض عن ضعف حاسة البصر التي يعاني منها ويساعده على اكتشاف الأعداء.
- لدى الكوالا حاسة شم قوية جدًا تساعدهم في العثور على طعامهم بسهولة.
تغذية الكوالا
الكوالا من الحيوانات العاشبة ، وأهم المعلومات المتوفرة في هذا الصدد هي:
- الموطن الأصلي للكوالا هو أستراليا ، وخاصة في الشرق والجنوب الشرقي ، وتحديداً في الولايات: “كوينزلاند” و “فيكتوريا” و “نيو ساوث ويلز” في منطقة غابات الأوكالبتوس.
- الغذاء الأساسي للكوالا هو أوراق الكينا أو الأوكالبتوس ذات الأوراق الزيتية ، حيث يأكل وينام بين أغصان شجره.
- يستغرق تناول الكوالا حوالي ثلاث ساعات يوميًا من ساعات الليل ، بينما يقضي ساعات النهار في النوم للحصول على الطاقة اللازمة لهضم أوراق الأوكالبتوس الليفية التي يصعب هضمها.
- يتراوح استهلاك الكوالا من أوراق الأوكالبتوس بين 454 و 680 جرامًا يوميًا.
- تتغذى الكوالا على 50 نوعًا فقط من الأوكالبتوس ، من بين أكثر من 700 نوع موجودة في الغابات.
- تساعده أسنان الكوال الحادة في التقاط أوراق الأوكالبتوس القوية ومضغها باستخدام أضراسه الداخلية القوية.
- تحتوي أوراق الأوكالبتوس على الماء وعدد كبير من العناصر الغذائية العديدة التي يحتاجها الكوالا.
- يمتلك الجهاز الهضمي للكوالا القدرة على هضم أوراق الكينا الصلبة بفضل وجود جزء صغير منها يسمى الأعور ، والذي يحتوي على الكائنات الحية الدقيقة التي تساعد في عملية الهضم.
زواج الكوالا والإنجاب
تمتلئ حياة الكوالا بالكثير من الأشياء المضحكة ، مثل:
- يقضي الكوالا معظم وقتهم على أغصان الأوكالبتوس ، ينامون ويأكلون.
- يترك حياته المليئة بالنوم والعاطل لفترات محدودة من أجل التزاوج ثم رعاية الصغار.
- تلد أنثى الكوال صغارها بعد 35 يومًا فقط من الحمل.
- يولد صغير كوالا صغيرًا جدًا ، لا يزيد طوله عن 2 سم ويزن حوالي نصف جرام فقط.
- كوال صغير يعيش بعد ولادته في جيب في جسد الأم.
- يستمر الصغير في جيب أمه حتى يبلغ ستة أشهر ، وبعد ذلك يخرج من جيبه ليعيش مع أمه حتى يبلغ سنة كاملة وهي سن الفطام.
- تنضج ذكور الكوالا وقادرة على التزاوج بين سن الثالثة والأربع سنوات ، بينما تصل الإناث إلى مرحلة النضج الجنسي في سن الثانية.
ومن هنا يمكن القول أن الكوالا من الحيوانات المثيرة للجدل في شكلها ، فهي تجمع بين الدببة والكنغر ، وفترة نومها الطويلة ، وطعامها غير المتنوع الذي يعتمد فقط على أوراق الكينا القاسية ، وشكلها الصغير المميز.